根據統計，有高達五成的上班族有便秘問題，儼然已成為現代人的普遍困擾，許多人可能覺得不嚴重而不以為意，但你知道嗎？便祕可能導致泌尿道感染與尿失禁喔！

什麼是便秘？

在討論便祕對泌尿系統的影響前，先來好好認識「便秘」這件事。
便祕的情形雖然因人而異，但要檢查自己是否有便秘，可以從三個最普遍的指標來觀察，分別是頻率、時長與狀態：

排便的頻率—
正常來說一天排便3次～3天一次，都算是合理範圍，但也有人一週排便一次也無任何不適，所以範圍只是參考，主要還是以個人生活習慣與感受為主。

排便的時長—
如果每次需要花10分鐘以上，那就代表排便可能不太順暢，一般來說3~5分鐘較為理想。

便便的狀態—
一般來說排便不需要刻意用力，形狀如香蕉，才是最正常的狀態，如需用力才能排出，或是排出一粒粒的、很硬的糞便，就屬於便秘。

為什麼會便秘？

80%的人一生中會遇到便秘的問題，其實短暫的便秘是很常見的，不需要過於擔心，而便祕的原因可分為兩種，一是生活習慣導致的「習慣性便秘」；二是與疾病相關的「器質性便秘」。

大多數人都屬於習慣性便秘，纖維、水分攝取不足，長時間久坐與懷孕，還有飲食習慣改變、藥物等都會導致便秘，另外還有排便習慣不佳，在有便意時沒有去排便，大腦的反射神經會讓糞便逆行回結腸，長期下來會使直腸對便意的反應變遲鈍而造成便秘。而器質性便秘的原因，包含腸躁症、直腸癌、糖尿病、痔瘡等，如是這類型便秘建議要尋求醫師協助，避免越來越嚴重。

長期便秘會導致尿失禁與泌尿道感染？

慢性便秘的患者平時會習慣用力排便，用力時腹腔內部的壓力會上升，長期下來會使骨盆底肌群（包含尿道、陰道和肛門周圍的肌肉群）損傷，而造成「應力型尿失禁」（從事腹部用力的動作時，如大笑、打噴嚏等，尿液會滲出）。除了尿失禁之外，長期便秘更可能導致尿路的反覆感染，這個情況多半發生在女性身上，因糞便停留在腸道的時間太長，細菌就會不斷滋生，肛門口周圍的大腸桿菌數增加，進而讓尿路感染的機率提高，因此當患者有反覆泌尿道感染的問題時，需要同時檢視是否有排便問題。

「便秘」會造成「排尿障礙」？

一般當需要「排尿」或「排便」時，大腦會透過中樞神經命令外括約肌停止收縮（平時括約肌是收縮狀態），讓括約肌放鬆、膀胱或直腸收縮，使尿液與糞便可以順利排出。但如果糞便堆積在直腸，糞便一直變大、變硬，會導致外括約肌無法順利聽從指令輕易的做到放鬆，而排尿與排便由同一個中樞神經系統支配，因此會使尿道括約肌的放鬆也跟著受到影響，於是便祕的人也可能會有排尿不順、有餘尿感的問題，甚至是頻尿、尿急。

如何改善便秘

便祕一般都可以通過生活、飲食習慣改善，醫生建議每天要攝取25~30克的纖維以及1800~2400CC的水，可以有效幫助排便順暢，另外適當的運動也有助於腸胃蠕動，如便祕情形持續超過三週就建議就醫。而很多人誤以為應該每天都要排便，因而服用瀉藥，長期下來可能會對藥物成癮而產生更多問題，所以從生活習慣著手才是根本之道。

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參考資料—何謂便祕？三軍總醫院醫療衛教